Hirvensalmi Retkeilyreitit

Kissakosken luonto- ja kulttuuripolku on noin 6,4 km mittainen reitti Kissakosken kanavan, Liekune-järven rantojen ja metsäteiden varrella Hirvensalmella Etelä-Savossa. Reitti yhdistää järvi- ja kanavamaisemat ja paikan teollisuushistoriaan: tukinuitto, paperi- ja puumassatehtaat, kanavan varren huviloita, voimalaitos ja kalaporras kosken vieressä. Hirvensalmi on Etelä-Savon kunnassa Lahden koillispuolella; Etelä-Savo kuuluu Itä-Suomen järvimaisemiin. Metsähallitus julkaisee tämän reitin tiedot Luontoon.fi:ssä(1). Hirvensalmen kunta luettelee Kissakosken luontopolun virkistysreittien joukossa ja ohjaa tulostettaviin reittikarttoihin ulkoilusivuillaan(2). Kissakosken suunnasta reitti kulkee kanavan vartta ja koivikoita, sitten pitkiä järvimaisemaosuuksia Liekuneen ja Soikanlahden suuntaan. Jyrkempi nousu vie Haukonmäelle; retkikuvauksissa mäen lakipiste on noin 40 metriä järven yläpuolella(3). Reitin varrella on arviolta viisitoista vanhempaa infotaulua kanavasta, Liekuneesta, huviloista ja luonnosta; risteyksissä näkyy myös lyhennettä LP(3). Noin kilometrin kävelyn jälkeen tavanomaiselta lähtöpaikalta kanavasillan luona tulee Kissakosken laavu veden ääreen—hyvä tauko- ja nuotiopaikka sääntöjä noudattaen; tarkemmat tiedot löytyvät Kissakosken laavu -sivultamme. Pinta on pääosin leveitä helppoja hiekkateitä, lyhyitä metsäpolkuja ja lyhyt pitkospuuosuus kanavan tuntumassa(3). Myöhemmin reitti kulkee hiljaisia maantiepätkiä peltojen ja talojen välissä; yksi risteys Ripatintiellä on helppo tulkita väärin ilman karttaa(3). Koko kierrokseen kannattaa varata noin kaksi tuntia rauhalliseen tahtiin ja valokuvataukoihin(3). Retkipaikka-artikkeli nostaa esiin kanavanvarret, Soikanniemen maisemat ja Haukonmäen ja kertoo, että ainoa rakennettu taukopaikka kierroksella on laavu heti alkumatkalla(3).