Virolahti Retkeilyreitit

Ajantasaiset merkinnät, reittikuvaukset ja Bunkkerimuseon käytännöt kannattaa tarkistaa Visit Virolahden Erämaan polku -sivulta(1). Salpakeskus esittelee saman reitin tiedot museoalueen sivuilla ja listaa puhelinnumeron opastettuja patikointeja varten(2). Erämaan polku on noin 4,1 kilometrin mittainen metsärengas, joka lähtee Virolahden Bunkkerimuseon pihasta. Reitti kulkee seututie 170:n eteläpuolella helpossa kangasmetsässä ja pienin korkeuseroin. Virallinen ohje suosittelee kulkemista vastapäivään, mutta suunta on vapaa(1)(2). Polun varrella on yhdeksän opastetaulua Erämaan työmaakylän 1940-luvun kartan ja tarinoiden kera sekä useita teräsbetonikorsuja Salpa-maisemassa(1)(2). Noin 2,7 kilometrin kohdalla tulee Matsun taukopaikka, jossa on grillilaavu ja kuivakäymälä luontevaan taukoon(1)(2). Lähellä museota Bunkkerimuseon taukopaikka tarjoaa toisen tulipaikan Vaalimaantien liepeillä, ja Bunkkerimuseon luontokuntosali antaa mahdollisuuden pieniin voimaharjoituksiin kierroksen jälkeen— tarkemmat tiedot löytyvät omilta sivuiltamme. Noin 1,5 kilometrin jälkeen reitti yhtyy Salpapolun pyöräreitin ja Salpapolun (Virolahti) käyttämään käytävään, joten kokeneelle vaeltajalle avautuu jatkomahdollisuus tummansinisesti merkitylle pitkälle retkeilyreitille. Tuntemattoman Polku, turkoosein merkitty sisarreitti, lähtee samalta pysäköintialueelta, jos haluat toisen teemakierroksen. Reppuretki kuvaa maalivärin näyttävän violettina rungoilla ja kiittää valkoisia tehosteita, jotka auttavat näkemään tolpat harmaalla säällä; teksti kehottaa pitämään silmät auki, kun oksat peittävät väriläikkiä(3). Retkipaikka-artikkelissa Tuntemattoman polusta todetaan, että Erämaan polun ensimmäiset tumman pinkit merkit eivät näkyneet penkkatien alusta penkatessa yhtä selvästi kuin turkoosit viitoitukset— lähtökartta kannattaa vilkaista ennen pihaan poistumista(4). Erillisillä YouTube-hauilla ei löytynyt lyhyttä, pelkästään tätä rengasta esittelevää videota.

Kierros kulkee Virolahdella, Kymenlaaksossa, Harjun oppimiskeskuksen ulkoilumetsissä Ravijoen suuntaan Salpalinjan rakenteiden välittömässä läheisyydessä. Visit Virolahden retkeilysivuilla kerrotaan, että Vahtivuoren kierros tutustuttaa Harjun pohjoispuolen linnoitteisiin on hieman vaativampi kuin eteläpuolen Huovinmäen kierros, ja että reitti oli yhä rakentumassa, joten lopulliset yksityiskohdat voivat elää vuosien varrella(1). Harjun oppimiskeskuksen matkailusivuilla luodaan kuva Vahtivuoren luonnonnäyttämöstä, ulkokeittiöstä, tapahtumakatsomoista, parannetusta tieyhteydestä ja pysäköinnistä sekä esteettömästä käymälästä(2). Retkipaikassa julkaistussa Luontopolkumiehen kävelykuvauksessa näkyvät juoksuhautakävelyt, tiheät keltaiset maalimerkit, panssarikivieste ja teräsbetonikorsu sekä päätös 15 metriin kohoavan louhoskallion luontonäyttämön edustalla(3). Reitin pituus on noin 3,5 kilometriä meidän kartalla. Maasto vaihtelee kapeasta metsäpolusta ja metsätiepojista märkiin painanteisiin; risteyksissä täytyy seurata merkkejä tarkasti, sillä 43 kilometrin Salpapolku (Virolahti) ja Salpapolun pyöräreitti risteävät täällä useasti—pitkillä reiteillä näkyy sinisiä opasteita, kun taas tällä lenkillä tunnusväri on keltainen(3). Noin 0,7 kilometrin kohdilla reittiviivaa tulee Vahtivuoren taukopaikka mäenrinteellä juoksuhautojen yläpuolella tulipaikkoineen. Vahtivuoren luontonäyttämö osoitteessa Vahtivuorentie 401 on louhoksen reunalle rakennettu esiintymisareena kiinteine istuamineen, luonnonkeittiöineen ja ulkotulipaikalla; esteetön käymälä palvelee myös ohikulkijoita(2). Rinnelaavu on kävelijälle aivan saman korttelin taukokohde. Kuivakäymälät muualla verkossa ovat tavanomaisia maastokäymälöitä; areenan esteettömään wc:hen voi turvautua, kun tapahtumat eivät sulje aluetta(2).